De todo un poco

La contraportada de un libro es prácticamente la única ventana de que dispone un lector para asomarse al universo que aquél encierra, cuando lo ve en una librería. Puede hojearlo, sí, pero sin duda lo que diga en esa parte del libro lo inclinará por añadirlo a su cesta de compra o por dejarlo para otra ocasión o incluso, sine die.

Cuando en una contraportada aparecen a la vez términos como “estrella”, “desvanece”, “agujeros de gusano” o “sellar un sistema estelar entero”, el incauto amante de la ciencia-ficción que escribe esto sólo puede hacer una cosa: comprar.

Y al contrario que alguna otra contraportada traicionera, la de este libro no lo es. “La estrella de Pandora” es una recreación realista -dentro del realismo del que puede hacer acopio una novela de este género- de una civilización humana que lleva tres siglos desde que salió del Sistema Solar merced a una revolucionaria tecnología de agujeros de gusano y, sobre todo, dotada del rejuvenecimiento, o la capacidad de volcar todos los recuerdos y pensamientos en cuerpos más jóvenes cada pocas décadas.

La novela transcurre así en una amplia panoplia de planetas congruentes con la vida humana que han ido abriendo a la colonización los técnicos de la empresa -única- detentadora de los derechos sobre la tecnología de los agujeros de gusano. Es apabullante la diversidad que Hamilton desarrolla para esos varios cientos de planetas poblados por gente, una Humanidad galáctica que ya ha entablado relaciones con otros organismos inteligentes, pero que desarrolla también muchos de los antiguos vicios. Una civilización que está en un punto de estancamiento de su expansión por culpa de la falta de verdadera juventud y del riesgo. Muy pocos románticos para continuar la exploración, y muchos personajes tremendamente poderosos que han ido adquiriendo poder a lomos de la Bolsa y de las relaciones entre ellos.

Es en ese momento cuando detectan que un sistema estelar -o mejor dicho, dos- ha cesado de brillar en el visible, y lo hace en menos de un día. Sendas barreras de un radio de treinta unidades astronómicas encierran dos estrellas en un claro y colosal acto de inteligencia alienígena. Se envía una nave capaz de navegar más rápido que la luz -a lomos de agujeros de gusano que ella misma crea- para explorar dicha barrera.

Se acaba el libro y no se sabe aún cómo se ha desmantelado la barrera, ni cómo reaccionará, o si podrá hacerlo, la Humanidad ante el furibundo ataque de la civilización alienígena antes encerrada. El final del libro deja en el aire -literalmente- a tres exploradores a bordo de una balsa en un planeta plano -al cual han llegado siguiendo los misteriosos senderos de los elfos-, cayendo por su borde hacia el halo de agua que lo rodea; una investigación policíaca para atrapar a un terrorista y a un supuesto alienígena que podría estar detrás de toda la trama, y decenas de batallas en planetas cuyos nuevos habitantes han destrozado para poder habitarlos y explotarlos salvajemente.

Es obvio que espero con ansia encontrarme pronto la traducción al castellano de la continuación de esta obra, cuyo estilo, entre la “novela río” y las mejoras obras de Tom Clancy, me ha encantado.

Decía al comienzo que me parecía una recreación realista, y lo cierto es que de todos los imperios galácticos con humanos que nos ha generado la ciencia-ficción literaria o cinematográfica, éste de Hamilton me ha parecido el más plausible, y también el más plural y detallado. Aparecen apellidos de todas las procedencias, geografías que no se limitan a los Estados Unidos, y hasta perduran las marcas tecnológicas de la actualidad (Ferrari, Mercedes, Saab...), en una muestra quizás de que el autor no es estadounidense. También me ha gustado mucho la descripción de la raza alienígena enemiga y del sistema de “internet emebebida en el cuerpo” por el que todos los edificios, vehículos y personas están permanentemente conectados a la “unisfera”.

O lo permanentemente que lo permitan los ataque con bombas nucleares que reciben una veintena de planetas de la Federación procedentes de agujeros de gusano que se abren y cierran instantáneamente una vez han dejado caer su carga mortífera.

M@k, el Buscaimposibles

(¿A que se nota que estoy frente a un teclado? :P - publicado desde el telecentro de Monroy)

Charles Hinton fue un matemático británico que afirmaba ser capaz de visualizar la cuarta dimensión. Este volumen reúne sólo un par de relatos relacionados directamente con esa empresa, pero el grueso del mismo es el cuento “El rey de Persia”. La recopilación, a cargo de Jorge Luis Borges, no podría ser más heterogénea, o quizás yo soy aún más tonto de lo que parezco.

Me centraré por lo tanto en dicho cuento.

Es una metáfora de nuestro mundo. Un mundo construido por un demiurgo y un rey que “aterriza” en ese lugar luego de una batalla en la que su ejército lo da por perdido en un valle inaccesible. El demiurgo elabora ilusiones a base de tocar un caramillo, y revela al rey que todo en el lugar donde se encuentran se fundamenta en dos principios, el placer y el dolor, de modo que cuando ambos están equilibrados, nada sucede, tampoco en los individuos y sociedad que el rey construye cuando ha aprendido a manejar el placer y el dolor de sus nuevos súbditos de modo que éstos puedan vivir.

Ese reino es así, primero, metáfora de la física, después de la sociedad, y finalmente de nuestra propia Historia, pues no es difícil relacionar uno de lo últimos personajes de la historia con Jesús.

Es un libro muy cortito, por lo que sólo he entresacado estas tres citas.

M@k, el Buscaimposibles

Después de devorar este "librito", no sé bien si es una obra de ciencia-ficción, de psicología, de suspense, un "thriller" o una historia emocional... o todo junto. Sólo sé que me ha encantado lo suficiente como para perdonarle al autor un par de fallos técnicos un poquito esenciales. Porque lo cierto es que aunque el propio escritor se disculpe por no ser un experto en las teorías físicas que menciona en el libro, lo cierto es que ha montado una historia muy convincente, que por no desvelar demasiado, diré que aúna, al modo de algunas otras historias contemporáneas de ciencia-ficción, física cuántica y subconsciente.

Por dar alguna idea del tema, diremos que la principal protagonista es Elisa Robledo, una despampanante y brillantísima física española, que se embarca junto a otros en el equipo de un posible candidato español al Premio Nobel de Física, David Blanes, quien ha desarrollado una teoría revolucionaria y técnicamente demostrable que predice que en unas ciertas condiciones sería posible echar un vistazo al pasado.

Sin embargo, algo ocurre cuando lo consiguen. Ver una imagen del pasado produce "Impacto", una serie de desarreglos mentales momentáneos. Más tarde descubrirán que suceden otras cosas.

A lo largo de los diez años siguientes, todos los miembros del equipo humano involucrado en esos descubrimientos va siendo asesinado de forma brutal...

Y más no puedo decir. Bueno, sí, que me ha encantado el final, tan abierto que podría ser el comienzo de una nueva Humanidad...

Somoza me gusta en esta obra tanto como en "La caverna de las ideas", aunque recuerdo que este libro lo tenía localizado hace tiempo, y no llegué a cogerlo de la biblioteca de Irún, como sí he hecho ahora, incitado por ese primer libro suyo.

M@k, el Buscaimposibles

En unas Navidades que cada año que pasa me resultan más y más solitarias, los viejos vicios vuelven para procurarme algo de evasión y así conservar algo de cordura.

Y sin duda mi más viejo vicio es el de leer. Y el último libro leído hasta la fecha, lo ha sido con fruición y rapidez pese a su contenido abundante de más de seiscientas páginas (el formato bolsillo ha ayudado, claro).

Cuando lo vi en un estante en la Biblioteca de Irún, no pude resistirme ante el resumen de la contraportada,  y lo cierto es que no me siento nada arrepentido ni defraudado. Quizás no sea el mejor libro fantástico, ni el de más trepidantes aventuras que haya leído (aparte de que los libros leídos en la niñez siempre ocupan los mejores puestos en esas categorías), pero es un libro donde la fantasía sobrevuela de forma ligera unas veces, amenazante otras, y donde las aventuras, no por previsibles resultan menos creíbles. Lo cierto es que éste puede considerarse el año de los libros fantásticos ambientados en fechas fronterizas entre los viejos tiempos míticos y las edades más modernas con la Razón dando al traste con los Sueños.

Por resumir un tanto el libro, diremos que sus principales protagonistas son Mary de Egmont, heredera inglesa que es prometida a un "laird" (terrateniente -con castillo amenazador) escocés del Norte; Dellard, agente británico encargado de la seguridad en la región; Malcolm, el "laird" en cuestión; Quentin, joven inseguro pero aventurero y Walter Scott, sí, el escritor escocés del siglo XIX, famoso por su patriotirmo escocés. Quentin es sobrino de Scott y se encuentra a su servicio para su "educación" (su familia lo había dado por perdido para la producitivdad típica de un burgués de la época) cuando un estudiante al servicio de Scott muere asesinado en la biblioteca de Kelso, cerca de la residencia de Scott. Poco después Quentin mismo está a punto de morir al incendiarse misteriosamente la biblioteca, y pronto empieza a aparecer por todas partes un símbolo, una runa, que se revela como parte de un diabólico plan en el que podrían intervenir poderes siniestros procedentes del lejano pasado céltico y druídico de la región.

Así se desencadena la historia, que tiene algunas peculiaridades, como que Mary más parece una revolucionaria que una noble, o que aparezcan algunas veces unos monjes armados de bastones al modo del kung-fu o como que el lector no acabe de tener claro si encuadrar el libro en la categoría de "literatura fantástica", aunque el motivo por el que yo lo he hecho sólo podrá imaginarse al leer el libro.

M@k, el Buscaimposibles

Llevaba tiempo leyendo este libro, que aunque largo, no habría tardado tanto en acabar  de no haberme distraído con otros libros y otros proyectos. Pese a esas distracciones, he podido seguir el hilo y no me arrepiento en absoluto, porque la segunda mitad de este gran manojo de páginas es sencillamente trepidante.

La historia asume que la magia (inglesa) existe, pero lleva siglos desaparecida de Inglaterra. A comienzos del siglo XIX, sin embargo, sale a la palestra un oscuro estudioso de dicha disciplina, autonominado "el mayor mago de Gran Bretaña", el señor Gilber Norrell. Comienza su, digamos, carrera, resucitando como quien dice a la esposa de un alto personaje de la época. Casi simultáneamente aparecen los otros dos grandes personajes de la novela, un ser mágico con el pelo del color de la plata, y el émulo, luego discípulo, enemigo  y finalmente compañero en la magia de Norrell, el naturalmente dotado para el ejercicio de la magia caballero Jonathan Strange.

Si  Norrell es adusto, cerrado, tacaño con sus libros y su saber, y muy tradicionalista, Strange es todo lo contrario, y ansiaría poder enseñarle magia a todo el mundo. Si Norrell no gusta apenas de salir de su estudio en Londres, Strange cumple misiones para Lord Wellington en la Guerra de la Independencia en España (donde interroga a soldados muertos o cambia de lugar Pamplona) y en Waterloo (en uno de cuyos episodios lleva la ciudad de Bruselas a la Norteamérica aún por explorar).

La narración es riquísima en humor y en historias paralelas que la autora cuenta -como si se tratase de cuentos e historias de cococimiento común, casi al estilo del Quijote- en a veces larguísimas notas al pie que se pueden extender páginas enteras. Aunque haya a quien esas distracciones podrían molestar, a mí me han gustado, en general ayudan a meterse más en una historia donde los duendes y sus "trastadas", a menudo mortales o de pésimo gusto, se suponen trasfondo normal de la vida en Inglaterra.

Por ello, y por las descripciones vívidas y a veces rocambolescas y rayanas en la hipérbole, el libro es pura fantasía desbocada. Quizás sólo aquella historia del "Tapiz de Fionavar" que me dejó hace un tiempo mi amiga Efi pueda competir en densidad de fantasía por kilo de tinta. Precisamente también por esa asunción de la magia y de los hechos mágicos (sobre todo) de Strange, el libro de ha recordado a alguna ucronía de ciencia ficción, sólo que la magia es "real" en el libro, y no hay nada de ciencia.

Se podría decir también que es una historia de amor de dos hombres... por la magia, sobre todo, aunque Strange está casado con otra gran protagonista del libro, Arabella, y la mayor proeza de todo el libro la realiza por ella.

Por último, este libro toca también uno de mis temas favoritos, la locura, que ni más ni menos, resulta ser un camino esencial para la magia...

M@k, el Buscaimposibles

Vuelvo después de una eternidad a leer un libro catalogable dentro de la categoría de "Literatura fantástica", donde ya sabeis que incluyo también cuanta ciencia-ficción cae en mis manos y es leída. Es el caso de este libro, cuya historia transcurre en dos planos temporales bien distintos: la vida humana de sus personajes por un lado, varios miles de millones de años por otro, un tiempo en que el Sol ha evolucionado hasta convertir la Tierra en un planeta inhabitable... presuntamente, porque ambos planos se entremezclan gracias a un elemento narrativo que no puedo desvelar, sobre todo pensando en los que me hagais caso y os leais este libro, que aunque tiene un comienzo algo alejado de lo que se entiende como ciencia-ficción, no tarda mucho en coger impulso hasta convertirs en una de las mejores novelas de ese género que he leído.

Ciertamente apenas puedo decir nada de la trama, aunque tal vez pueda "tirar" por la calle de en medio y decir que en cierto modo el libro relata la historia de amor más larga posible...

Hum, se ve que he perdido práctica en esto de resumir libros, veamos si con los personajes os logro convencer:

- Jason Lawton: hijo y heredero de las Empresas Lawton. Un objetivo  secundario para él en la novela es conseguir la terraformación de Marte.

- Tyler Duprée: mejor amigo de Jason, hijo de una de las sirvientas de los Lawton. Hombre sin religión, su fe en el amor que siente por la siguiente protagonista es la única que se muestra verdadera en todo el libro, y la que los salva a ambos.

- Diane Lawton: hermana de Jason, el Incidente hace que necesite la seguridad que las sectas religiosas que dicho Incidente hace surgir. Enamorada en secreto de Tyler, quizás desde la adolescencia.

¿En qué consiste el Incidente?

En que de repente y para siempre dejaron de verse las estrellas y la Luna...

M@k, el Buscaimposibles

En diversos artículos de las últimas semanas he comentado que estaba leyendo un libro estupendo. Pues bien no es éste. Que sí es estupendo, tanto que pese a sus casi mil páginas, me lo he leído de unas diez "cucharadas" bien rellenas y exquisitas. Sucedió que un fin de semana en Irún me vi sin ninguna de mis lecturas comenzadas, y la presencia de este ejemplar retándome.

Venció.

"El quinto día" relata muchas cosas (966 páginas), así que intentando no desvelar nada de lo esencial, podré decir lo siguiente:

- Es un libro sobre la ciencia en tanto que empresa humana y lo científicos en tanto que sujetos humanos, con alma o desalmados, dandies o inmersos en crisis personales, y sobre todo, biólogos. ¿Será la Biología la rama fetiche de la Ciencia las próximas décadas?

- Es un libro sobre la Naturaleza, de cómo la esquilmamos y de cómo se podría defender. De cómo cambios radicales en el comportamiento de algunos hitos naturales (los grandes cetáceos, verbigracia) llevan a una serie de científicos a ideas no tan descabelladas...

- Es un libro sobre el mar. En el quinto día dice la Biblia que Dios creó el mar, y aquí el mar es el marco y también el protagonista. El autor se ve que se ha versado extensamente sobre el comportamiento íntimo del mar en superficie y en profundidad, y despliega ese conocimiento ante el lector, sin avasallarlo ni educarlo, simplemente poniéndole en antecedentes.

- Es un libro sobre la inteligencia y los prejuicios humanos, y sobre Estados Unidos - Europa. No existen los pobres. Aunque el libro comienza con escenas en la costa peruana, los países protagonistas son Europa y Estados Unidos, y lo son absolutamente. Oriente Próximo es sólo protagonista para confirmar que lo que está pasando no es, por una vez, culpa de los terroristas islamistas.

- Es un libro anti-monoteísta, como se desvela en la parte final, el epílogo en que se desvela, creo yo, cuál de los protagonistas es el alter ego del autor, y que es un alegato contra las religiones monoteístas en el que a raíz de los acontecimientos del libro se derrumban tanto esas religiones como las bolsas (¿?) y las estructuras sociales enlazadas con dichas religiones.

La sensación final es la de un libro "thriller", muy "audiovisual", mezcla de obra de Tom Clancy con miniserie nor-europea de desastres naturales para la televisión. No me ha gustado la moralina final, no sólo porque yo profese una de esas fés, sino porque creo sinceramente que está fuera de lugar una vez visto el flujo del libro. Pese a esto, me gustaría mucho leer otro "tocho" de este autor alemán, "Noticias de un Universo desconocido", con el material que dio base a "El quinto día".

Si te animas a leerlo, estimado visitante, un aviso: no te encariñes de ningún personaje.

M@k, el Buscaimposibles

Hace ya unas semanas que compré este libro en la FNAC de San Sebastián, y he de decir que no me ha defraudado nada. Aunque quizás debería decir "estos libros", ya que se trata de la condensación en un solo volumen de cinco libros, cinco historias concatenadas basadas en una región norteña de Faerun, el mundo de los Reinos Olvidados, de los cuales y de cuyo principal autor, este Salvatore, ya he leído y escrito anteriormente, sobre todo a raíz de sus series con Drizzt como protagonista.

Toda la saga relata la "evolución en la fe" de un clérigo del dios bueno Deneir -consagrado a la literatura y las artes-, de nombre Cadderly, sobresaliente por su memoria e inteligencia. Siendo él el protagonista principal absoluto de toda la obra, citaré también a los otros tres protagonistas que lo acompañan durante los cinco libros: su compañera Danica, practicante de una dura "disciplina oriental", y los dos hermanos enanos: Pikel, con ínfulas de druida -barba teñida de verde y tranzada por detrás de la cabeza- e Iván, un enano como tiene que ser. Son la base continua de la compañía de héroes protagonista de las cruentas aventuras de esta saga de fantasía heroica, épica fantástica, o como quiera llamársele al género. Y como en toda saga de este tipo, hay una contraparte oscura y maléfica. A lo largo de los cinco libros hay numerosos protagonistas encuadrados en dicha zona tenebrosa de la ética y la moral, pero hay dos que perduran toda la saga: el imp -criatura del plano del caos- Druzil, cuyo principal objetivo es destruir el plano de los hombres sembrando por doquier el caos de su señora, la diosa Talona, y Kierkan Rufo, el personaje, junto a Cadderly, de más espectacular evolución a lo largo de la saga, que comienza en la serie como un aprendiz de clérigo más, aunque bastante mediocre e incompetente, y sumamente celoso de Cadderly.

He aquí breves resúmenes de cada libro.

"Cántico"

Es la presentación de un post-adolescente Cadderly, muy inteligente y algo displicente con las tareas ordinarias que le ordena un superior de la orden de Deneir, el maestre Avery, menos duro y más favorable al joven clérigo de lo que éste cree al principio. Su fe en Deneir es por el momento más estética y formal que otra cosa, y a lo largo del libro es su inteligencia, su memoria y su valor lo que le guía, junto con su amor por Danica. El libro trata del ataque por parte de Barjin -mago / clérigo / oportunista de oscuro pasado- contra la Biblioteca Edificante -templo del saber de las órdenes clericales buenas-, utilizando para ello una diabólica poción, la Maldición del Caos, y la ayuda del omnipresente Druzil. Muertos vivientes, momias, zombis, conjuros, golpes a diestro y siniestro y técnicas mágicas permean todo este primer libro.

"En los bosques silvanos"

El ataque contra la bilioteca es sólo parte de una estrategia mayor pensada sobre todo por Aballister, uno de los malos, y poco sólido jefe de la sede del mal, el Castillo de la Tríada. La siguiente fase del plan consiste en la destrucción (genocidio diríamos hoy en día) de los ya pocos elfos que aún quedan en la región, concretamente habitantes de un bosque que en tiempos mantuvo su propio poder mágico. Hoy día ese poder, que bastaría para mantener a elfos y bosque seguros frente a las (típicas) criaturas del mal -goblins, orcos, trolls, gigantes de las montañas, humanos y magos- no se desencadena, ni por sí mismo ni ante las llamadas de los elfos, en claro declive poblacional y de fe. Al final de las aventuras de este segundo libro Cadderly está mucho más próximo a su dios, como comprende al desencadenarse hechos, grandes y pequeños, que aún no alcanza a entender.

He de decir que me han decepcionado estos elfos. No tienen ni mucho menos el encanto de los de Tolkien en ESDLA, ni mucho menos el de los Sitha en "Añoranzas y Pesares" de Tad Williams (que si bien no son elfos -gracias, milady Emperatriz por recordármelo-, sí juegan en cierto modo su papel).

"Máscaras de la Noche"

Los hechos vividos durante las aventuras del libro anterior desencadenan una crisis de fe, un tanto hippy, también hay que decirlo, en Cadderly, quien en lugar de permanecer junto a sus compañeros, se retira a meditar a la ciudad de Carradoon, donde nació. Mientras tanto, se ha convertido en un molesto adversario para la Tríada, quienes envían a asesinarlo a los "Máscaras de la Noche", lo más eficientes asesinos de los Reinos. En este libro aparece, el para mí "mejor malo" de la serie, Espectro, un ser con la capacidad de la inmortalidad...

Carradoon, y también los amigos de Cadderly, son finalmente testigos de la espectacular explosión de sus poderes clericales:  Cadderly pasa de ser un simple clérigo a ser el canal de los poderes reales de su dios, Deneir, pese a que aún no sabe todo lo que eso significará...

"La fortaleza perdida" 

Como en tantas y tantas sagas legendarias, y como tantas otras grandes historias de la Humanidad, esta saga no podía dejar de contar con dos eficaces elementos narrativos: el viaje iniciático o de autoconocimiento, y el enfrentamiento del héroe contra sus raíces. En este libro, en que Cadderly y sus amigos viajan al ataque del Castillo de la Tríada, Cadderly conoce finalmente a su padre...

En otro orden de cosas, el clérigo se da cuenta poco a poco de que su nueva naturaleza chocará de frente contra la jerarquía clerical de su orden, una estructura vieja y hueca, puesto que a nadie en ella ha visto Cadderly con los signos de estar realmente en comunión y comunicación con Deneir. La influencia de éste se traduce en una "canción mental", mágica, que sólo él es capaz de escuchar y aprovechar...

"La maldición del caos"

El mejor de los cinco libros. Una auténcia vuelta de tuerca a los conceptos del mal y el bien, y en el cual, pese a los temores de Cadderlý, no se tiene que enfrentar finalmente a su orden, puesto que ésta ha sido (literalmente) engullida por la fuerza más maligna de las que aparecen en el libro, y toda la Biblioteca Edificante ha quedado profanada.

La encarnación de dicha fuerza maligna es ciertamente... sorprendente..., o quizás no tanto... 

Así pues, otra saga que se convierte en una de mis favoritas, y que os recomiendo a todos los que gusteis de este género, sobre todo si os van las escenas de lucha, "bastante cinematográficas", diría yo...

M@k, el Buscaimposibles 

Se trata de un libro con cuatro cuentos sobre dragones de otros tantos mundos de fantasía.

-"Si descubrieran mi guarida" es un relato de R.A. Salvatore, y por tanto transcurre en Faerûn. Allí los dragones se llaman "wirms", y aunque extremadamente poderosos y longevos, no dejan de ser mortales, algo que sólo una criatura inmortal  puede explotar en sus ansias de dominación. Zhengyi es el Rey Brujo, un lich, un no-muerto, que pretende hacerse con la región  de Vaasa, luchando contra los humanos por medio de las más pavorosas máquinas de matar...

- "Aquí hay dragones. Un cuento kender", sólo podía estar escrito por Margaret Weis y Tracy Hickman, y sólo lo podía protagonizar un kender de todos los que vagan por Krynn, el mundo de la Dragonlance: Tasslehoff Burrfoot. En esta ocasión el kender encuentra a un dragón en su cueva ... Y hasta aquí puedo contar.

- "Principios de fuego", de Keith Baker, está basado en un mundo que no conocía, Eberron, y toca un género, la intriga, que no es muy habitual en la fantasía épica. Quizá sean esos 2 los motivos por los que éste sea seguramente el relato que más me ha gustado. Además, parece que el mundo muestra una cierta tensión entre magia y tecnología que me atrae mucho. En este relato en concreto los protagonistas han de resolver el asesinato de una dragona, una especie que hace más de mil años que no aparece...

- "El depredador antinatural", de Scott McGough, se ambienta en el mundo de "Magic. El encuentro", un juego de cartas de fantasía (y al cual no he jugado nunca, que conste). La protagonista principal (aparentemente) debe sobrevivir a su amo (envenenador profesional), a sus compañeros de viaje (golem incluido), y a un extraño dragón. Es el relato más triste de los cuatro.

Merece la pena destacar las ilustraciones, tanto a color como monocromas, que adornan el libro y cada uno de los cuentos, en las que se puede apreciar la grandiosidad y el apabullante encanto de los dragones, seres de fantasía que con unas u otras características adornan las tradiciones de tantos y tantos pueblos humanos, reales o inventados.

M@k, el Buscaimposibles 

Cuando leí la contraportada de este libro, decidí comprarlo, de forma automática, y es que el tema de las sociedades diferentes me ha gustado siempre, y más aún si viene aderezado con una buena dosis de ciencia ficción.

En este caso, Dick nos introduce en un mundo donde el comunismo ha triunfado (el país al Norte de los Estados Unidos se llama Canadá Roja), que conoce un Sistema Solar donde cada pedazo sólido parece tener flora, fauna y vida inteligente autóctonas (a destacar un Lord que a la vez es un hongo telépata y que además es de Ganímedes pero acaba colonizando una luna del sistema que hoy conocemos como del Centauro); un mundo que ha guerreado contra una civilización alienígena, no se sabe si ganando o si perdiendo, y donde se puede viajar en cohete de línea, pero no existe nada similar a Internet (¿nadie se ha fijado que Youtube, por ejemplo, no ha sido predicho nunca por la ciencia ficción?).

A nivel social, la principal innovación viene dada por una civilización en ciernes, formada por humanos liberados de un hospital psiquiátrico sito en la luna alfana. Llevan un cuarto de siglo terrestre libres y se han organizado en clanes, según su sintomatología (y no digo enfermedad porque si algo queda claro a lo largo de toda la novela es que la línea divisoria entre los mentalmente sanos y los "locos" es sumamente fina): hay una ciudad de hebefrénicos, otra de maníacos, otra de depresivos...

Entre la Tierra, perdón, Terra, y la luna alfana viajan y desarrollan su aventura de autoconocimiento los Rittersdorf, un matrimonio típico terrano que acaban de separarse, y que en cierto modo también realizan un viaje personal entre la cordura y la locura aparentes, pero cada uno en un sentido. Les acompañan en diversos momentos una psi, Joan Trieste, qe puede retroceder minutos en el tiempo y que de ese modo colabora con la policía salvando vidas, Lord Running Clam, el hongo ganimediano que juega a menudo a ser Dios, Bunny Hentman, conocido humorista televisivo y presa de la CIA por sus contubernios con los alfanos, alienígenas con quienes guerreó Terra en el pasado y, en definitiva las personas más sinceras consigo mismas y que mejor conocimiento de sí mismos tienen en toda la novela, los "locos" de la luna, que entre otras cosas, y pese a odiarse a muerte a veces, han conseguido unirse contra un enemigo o, por ejemplo, proyectar fuera de sí las visiones psicóticas que algunos de ellos experimentan.

Por cierto, el móvil de Chuck, el protagonista masculino, en toda la novela, es matar a su esposa Mary por arruinarlo no sólo monetariamente con el divorcio...